CADEIRA 28

Pedro Martins Moraes nas eu na Barra do Rio Grande, Estado da Bahia, no ano de 1898. Foi, muito jovem, para o Rio de Janeiro, onde serviu o Exército. Apaixonado por grandes aventuras, foi para o Centro-Oeste, radicando-se por alguns anos em Santa Luzia das Marmeladas, hoje Luziânia, no Estado de Goiás. Em 1925, casou-se com Josefina Martins da Cunha e, em sua companhia, embrenhou-se pelos sertões do Mato Grosso, percorrendo as regiões garimpeiras de Cassununga, Guiratinga, Baliza, Aragarças, Barra do Garças. Estes lugares eram pródigos em diamantes e propiciaram grandes negócios em venda de secos e molhados.

Em Cassununga, nasceu sua única filha, Maria Martins.

Em 1933, Pedro Martins voltou à Bahia em busca da sua família, que era de poucos recursos, para morar consigo na região do Araguaia. A viagem de seus irmãos e familiares, cerca de sessenta pessoas, foi feita parte a cavalo e parte a pé.

Estabeleceu-se com grande comércio no povoado do Deixado, hoje desaparecido, estendendo seu comércio a Aragarças e Barra do Garças, inclusive garimpos das redondezas.

Suas compras eram feitas diretamente em Uberlândia e vinham em caminhão de sua propriedade, o primeiro a rodar nas estradas da região, por um carreador que ligava Jataí `Baliza, via e Bom Jardim de Goiás e de Baliza descia o rio em barcos.

Em Uberlândia, em 1943, conheceu o Ministro João Alberto Lins de Barros que acompanhava a Expedição Roncador-Xingu, saída do Rio de Janeiro, rumo ao Xingu, tendo como ponto de partida o município de Leopoldina, hoje Aruanã. Pedro Martins e João Alberto fizeram amizade e se identificaram nos objetivos da Expedição.

Pedro Martins, profundo conhecedor do Vale do Araguaia, orientou o Ministro João Alberto a mudar seu roteiro e passar para Barra Goiana, hoje Aragarças., povoado garimpeiro próximo ao Deixado, que era maior povoado à época. E isto foi feito.

Com a criação da Fundação Brasil Central, absorvendo a Expedição Roncador-Xingu, Pedro Martins foi o maior fornecedor dos servidores da Fundação, mudando-se definitivamente para Aragarças.

A estrada que liga Bom Jardim a Aragarças foi feita por Pedro Martins e Rafael Cardoso de Moraes, comerciante de Barra do Garças, sem nenhuma ajuda oficial, apenas para servir ao seu transporte de mercadorias e aos moradores da região.

Pedro Martins contratava turmas de operários para os serviços da Fundação, como: construção de casas, de estradas, campos de pouso para aviões e desmatamentos, além de fornecer gêneros alimentícios de primeira necessidade.

Já muito idoso, mudou-se para Trindade/Goiás, onde faleceu.